明踩着商店的地板 小心避免与任何购物者进行目光接触

明踩着商店的地板，小心避免与任何购物者进行目光接触。他的Vape笔在他太紧的牛仔裤口上沙沙作响。几分钟过去，直到整整一个小时过去。他开始检查他的Android智能手表必须是第一百次，但更好地考虑并检查他的手机，以防他正在经历的无线电静音是由于他的消息没有同步。

他送给艾弗里的最后一条信息是：你会和我一起出去吗?他对此很可爱，给她发了一个俗气的模因，这也是一种备用计划：如果出了问题，他可以说这一切都是个玩笑。

但这种沉默太多了。Ming第五次重组袜子抽屉。他希望他可以翻转他的销售助理名称标签并假装成为一名普通客户，但他可以感觉到经理对他的看法。

“嘿明，我的男人，袜子就够了，”经理打电话给他。“帮助我迎接前线的客户。”

这暂时分散了明 - 现在他必须咬紧牙关，微笑而不是考虑他无法解决的困境。

他的头脑被剥夺了远离MMORPG十个小时的刺激，贯穿了所有可能的场景：

最后一种可能性告诉Ming，Avery不感兴趣，并且他没有机会与她在一起。他对自己的思想转向的方向感到震惊，他匆匆离开那条思路，争辩说是否应该再次给她发信息。

艾弗里开了一个Word Doc。她通常会为学校的论文保留写作软件，而且她已经毕业了，但今天，她正在制作一个例外，只写一个长篇音符，每隔几分钟就删除一次。

在最终通过视频或语音解决文本问题之前，她考虑了许多表达自己感受的方式。文字是中立的。她相信，你不能读到比页面上更多的内容。言语可能具有约束力。

她选择用Word写作，而不是直接输入Discord，这样Ming就不会看到miserygal正在打字......一遍又一遍，一个无休止的，优柔寡断的挑逗。相反，她更喜欢看起来她暂时离开了。她还在背景中打开了她的游戏，她的化身在一个偏远的世界里没有人去过的采矿工厂。她知道Ming仍然在现实世界中转变，尽管他也开放了他的游戏，并通过TeamViewer定期检查，但他无法轻易找到她。在一个小屏幕上，他们一起玩的游戏减少到了一点点，没有一个特别有启发性。

她的光标在句子之间移动，她开始依赖一个特定的短语 - “ 你认为你认识我吗?“这是一个彻底的问题，艾利自己不确定答案。但是她想知道Ming在点击她的头像并给她发消息时看到了什么，以及当他深夜在耳机里窃窃私语时他的想法。她说服自己这几乎不是真的。

当她抓住他时，她甚至在吃了一顿之前都是她的饭菜。她捕捉到鸡翅和饺子的热板上的蒸汽，看起来绝对美味，就像她完成时留下的凌乱，被咀嚼的骨头一样。当她的Instagrams自拍时，她使用了两个过滤应用程序，效果降低到尽可能微妙。

在这个制作她的在线角色的过程中，怎样才能产生真实的东西呢?它怎么可能只是一个美丽的小说?

艾弗里记得她在网上的初恋，萨布丽娜。他们在一个可爱的，单人游戏独立冒险中结合在一起，恰好在App Store免费一周。艾弗里告诉萨布丽娜，即使他们不能一起分享游戏，他们也可以在各个层面互相交谈，如果其中一个人走得太远，请注意不要破坏每个走廊之外的令人愉快的谜题和神秘面纱。她的女朋友一直是更快，更好，机械更有天赋的游戏玩家。随着Avery试图赶上她，Sabrina会等待，在每个复杂的数学问题上摸索和咒骂，误认为风景艺术的重要线索。萨布丽娜会笑，发现它很可爱。

当他们在独立游戏中探索广阔星系中的不同目的地时，他们的关系开始瓦解。艾弗里总是受到异国情调的启发，试图让萨布丽娜把她带出去，承诺约会，他们可以飞来看彼此，并弥合艾弗里居住的加利福尼亚和萨布丽娜的多伦多之间的巨大差距。现在，时间差和缺乏身体接触是可以忍受的，因为萨布丽娜是一个迟到的人，而艾弗里经常感到满足于与她交谈，但她觉得未来强加于自己。萨布丽娜很快就会得到9到5个工作，需要早点睡觉。艾弗里很难看到他们的关系如何在游戏和语音通话之外持续。

每当艾弗里问他们何时会在现实世界中相遇时，萨布丽娜就会找借口向前推。“这还不够吗?!”在Avery调整耳机的音量降低之前，她直接在Avery的耳边哭了出来，激怒了。然后艾弗里叹了口气说：“是的......”

一个晚上，三个月后，艾弗里要求萨布丽娜至少承诺他们能够看到对方的未来约会。Sabrina突然离开了电话，Discord的声音效果嘲弄Avery，她坐在椅子上，惊呆了。她在接下来的日子里打电话给萨布丽娜，但一周没有回复。

我正前往阿富汗，然后去朝鲜。那里没有互联网，当我回来时，我发现 Sabrina的消息来自Discord。她也拼错了阿富汗。

艾弗里本能地知道这是一个秃头的谎言。但它继续和她坐在一起，因为她觉得安静的泪水开始滴进她的鼠标垫和钥匙。她不知道第二天她是如何进入哲学课的。她早上打电话请病假，并点了一串巧克力冷冻酸奶，将她塞进宿舍的小型迷你冰箱里，占据了所有冷冻室。她和她的两个室友分享了冰箱和空间，她几乎把她当作非实体。在大学一年级的前四个月里，艾弗里度过了大部分时间都在她的比赛和萨布丽娜身上。

为了艾弗里，这个伤口需要几个月才能完成。她提到那些时代，甚至那个可爱的独立游戏，作为她生活中的一个黑暗，黑洞，她已经涂抹了。她转向战斗royale游戏，和与她并肩作战的肮脏男人约会。生活变成了一系列重复的枪战和心碎。

直到明。

当其他人咸的时候，明对她很好。当她告诉他与战利品赌博斗争时她很有帮助和同情，当她的老板经过她的晋升时，她很生气，尽管她在营销公司的薪水肯定超过明的薪水。虽然她在多人对战竞技场比赛中肆虐并诅咒风暴，但他安慰她。在她最黑暗的时刻，他们可以讨论生活的意义以及每个人甚至在这里做什么。

她很欣赏他是多么真实 - 而且他在她居住的欧文附近，所以与他作为朋友的关系或更多的事情可以超越屏幕上的信息。他们可以见面。这对她很重要。

艾弗里从她的桌子站起来，做了很长时间。她深深地吸了一口气，然后按下一个令人难以置信的长音给明。Discord的警告弹出，告诉她信息太长。嘲笑，她再次尝试。

哔哔声。凭借着他的心灵中的一口气和焦虑的痛苦，Ming点击了Discord应用程序，看到了明显被切断的消息的开头。它也奇怪地没有chatspeak，这让他心跳加速。他认为，用完美语法写的信息通常表明你是警察。但他会给艾弗里带来怀疑的好处。

明，你认为你了解我吗?因为我认为*我认识你。白天你是牛仔裤推销员，一个像维京人一样的战士，拥有令人难以置信的实力，他在夜间对敌人进行了殴打，是一个厌恶主义的人，他可以对我生活中最糟糕的部分表示同情，我相信一个甜蜜而有爱心的男朋友，无论你是谁。拥有你的爱人。

该文本继续发挥Ming所服务的各种角色。片刻之后，Ming收到了第二条消息。

抱歉! 切断那里。Friggin'Discord及其字数限制。我们中的一些人有发言，你知道吗?正如我所说，是的，我会和你一起出去。明，你能不能在星期六下午6点在欧文博物馆前与我共进晚餐?

Ming瞥了一眼时钟 - 现在是晚上11点，他的班次结束了。他开始向储物柜走去，已经部分地取消了他的制服，因为他准备赶回家进行一整晚的基于叙事的游戏，并与他的新女友共度时光。但不是在快速打出一个仓促的答复之前，他希望在那段漫长的演讲之后对Avery不会太过沮丧：你听起来很古怪。 我会在5岁的雪佛兰里接你