植物利用来自太阳的光能进行光合作用 将二氧化碳转化为生物质

植物利用来自太阳的光能进行光合作用，将二氧化碳(CO 2)转化为生物质。动物不能这样做。因此，他们中的一些人与进行称为化学合成的过程的细菌联合起来。它几乎像光合作用一样，只是它使用化学能而不是光能。许多动物依靠化学合成细菌为它们提供食物。该共生体转CO 2成生物质，并且随后可以通过主机消化。Kentron是一种滋养纤毛虫Kentrophoros的细菌，被认为是“另一种”化学合成共生体。但是，最近的结果表明事实并非如此。

把废物变成食物

由马克斯普朗克海洋微生物研究所的科学家领导的一个国际小组对Kentron的基因组进行了测序，Kentron是纤毛虫的硫氧化共生体。“出乎我们的意料，我们找不到任何已知的基因CO的固定2，”报告第一作者布兰登佘先生。

如果不能修复的CO 2，这是什么肯特隆成长吗?“根据他们的基因，似乎Kentron使用小的有机化合物并将其转化为生物质，”马克斯普朗克海洋微生物研究所主任，该研究的高级作者Nicole Dubilier解释说。这些包括诸如乙酸盐或丙酸盐的化合物，它们是典型的“低价值”蜂窝废物产品。“从这个意义上说，Kentron正在对垃圾进行回收利用。它最有可能将来自环境和主机的废物回收利用'更高价值'的生物质来养活垃圾。”

用同位素指纹技术支持遗传分析

Kentrophoros是一种薄的带状纤毛，生活在沙质海洋沉积物中，可以很容易地在沙粒之间挤压和移动。它几乎完全依赖于它的营养共生体，甚至放弃了自己的口腔。Seah现在在蒂宾根马克斯普朗克发育生物学研究所工作，他的同事们在地中海，加勒比海和波罗的海的地方收集了标本。然而，Kentrophoros不会在实验室中生长和繁殖。那么研究人员如何调查Kentron的食物偏好呢?“我们在卡尔加里和北卡罗来纳州的合作者已经开发出一种方法来估算我们所拥有的微小样品中蛋白质的稳定同位素指纹，”Seah解释说。这个指纹很多地讲述了有机体使用的碳源。Kentron细菌的指纹与来自类似栖息地的任何其他化学合成共生体指纹完全不同。“这清楚地表明，Kentron的碳排放量与其他碳排放量不同共生体。“

该研究为教科书描述提供了一个反例。这些通常说的共生细菌使大部分生物质无论从CO 2或甲烷。相比之下，Kentron似乎没有这种从头开始生产生物质的能力。马克斯·普朗克海洋微生物研究所的高级作者Harald Gruber-Vodicka总结道：“从环境中吸收有机底物并从宿主中回收废物可能会在这些共生体中发挥比以往想象更大的作用。” “这对环境中碳循环的生态模型有影响，我们很高兴看到这两种策略的细节和利弊。”