科学家们发现了从上一个冰河时代保存下来的古老海水

二万年前，在冰河时代的厚重地带，地球看起来非常不同。由于水被锁定在数百英尺厚的冰川中，这些冰川在芝加哥和纽约市上空延伸，海洋较小 - 海岸线延伸数百英里更远，剩下的水更咸更冷。

芝加哥大学的一位科学家领导了一项研究，该研究最近宣布发现了该海洋的第一个直接残留物：冰河时期的海水袋，隐藏在印度洋中部的岩层内。

芝加哥大学地球物理科学助理教授克拉拉·布莱特勒说：“以前，我们不得不继续从上一个冰河时代重建海水，这是间接的线索，如化石珊瑚和海底沉积物的化学特征。”谁使用同位素地球化学研究地球历史。“但是从各种迹象来看，我们现在看起来已经非常清楚，我们现在拥有这个拥有2万年历史的海洋。”

Blättler和该团队通过长达数月的科学考察发现了马尔代夫的石灰岩沉积物，马尔代夫是印度洋中部的一个小岛屿。这艘船是JOIDES Resolution，专门为海洋科学而建，配备了一个可以从海底下方三英里的地方提取超过一英里长的岩石岩心的钻头。然后科学家要么将水抽真空，要么使用液压机将水从沉积物中挤出。

科学家们正在研究这些岩石，以确定该地区的沉积物是如何形成的，这受到每年亚洲季风周期的影响。但当他们提取水时，他们注意到他们的初步测试结果比正常的海水咸得多。“这是我们手上有不寻常之处的第一个迹象，”Blättler说道。

科学家们将这些小瓶水带回实验室，并对构成海水的化学元素和同位素进行了大量的测试。他们所有的数据都指向了同样的东西：水不是来自今天的海洋，而是前一个时代的最后残余物，它们已经缓慢地穿过岩石。

科学家们有兴趣重建最后一个冰河时代，因为推动其流通，气候和天气的模式与今天非常不同，了解这些模式可以揭示地球气候将来如何反应。“你建立的气候模型必须能够准确预测过去，”Blättler说。

例如，她说，海洋环流是气候的主要参与者，科学家们对冰河时代的情况有很多疑问。“由于如此多的淡水被拉入冰川，海洋将变得非常咸 - 这就是我们所看到的，”Blättler说。“我们在马尔代夫发现的海水特性表明，南大洋的盐度在推动环流方面可能比现在更重要。

“这是一种很好的联系，”她说，“自从Cesare Emiliani被广泛认为是古海洋之父 - 重建古老的海洋 -在1955年芝加哥大学就这个主题撰写了他的开创性论文。”

Blättler说，他们从水中读数与基于其他证据的预测一致 - 这是一个很好的确认。调查结果也可能建议寻找其他此类古代水域的地方。