港初创疫下突围　藉遥距教学觅商机

新冠带来重大冲击，教育界是其中一个面对巨大转变的界别。大部分学校都加快发展电子学习的步伐，应对未来随时转换面授课或在家学习，订下策略。主攻电子学习产品研发的本地初创企业AvaTech Innovation也藉着商机，推出遥距教学应用程式，配合其扩增实境地理智能沙箱，作为教学辅助工具。

传统学习模式在本港教育一直无可取代，即使电子教学推展多年，不少传统学校及教师也对此新教学模式有保留。AvaTech Innovation市场拓展总监李嘉威（Gary）提到，该企于2015年底开始研发名为ARGEO Sandbox的AR地理智能沙箱，主要透过移动沙子创建不同的山势地貌，并通过「着色显示法」即时把真实地形、水流、雪、熔岩投影在沙盘上，学生可即时互动，增强现实体验。

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直到2016年，ARGEO Sandbox正式在市场上推出。惟当时学界对以创新的AR及VR技术融入教育未有太大信心，再加上该企仍处于初创状态，试过一整年完全没有定单。

最困难是令教师摆脱旧有教学思维，需要时间让他们明白，除了利用课本公式教学，也可透过科技辅助，让学生更容易理解知识。

为了吸引更多客户，Gary坦言他们花尽心思去迎合市场需要并作出调整。例如提供更多售后服务以及开设不同的讲座，指导教师如何使用，逐步解决学界痛点。

新冠爆发后，教育科技摇身一变成为大趋势，学校在「迫于无奈」的情况下纷纷推行遥距学习。AvaTech看準是次机会，推出应用程式ARGEO Portable，进行地型的模拟、山势的展示及相关知识的教学，并供教师分享到Zoom或Google Meet，进行远程教学。AvaTech项目经理张梓轩（Dennis）直言：「爆发令学校更明白科技的重要，对我们业务发展有很大帮助。」两人透露，目前已有超过80间本港及澳门的学校使用其服务。

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面对未来发展，Gary笑言比5年前有更大的信心：「一场疫症令整个社会对科技的想法大幅改变，加上政府早前把在中学开展的『IT创新实验室』计划拓展至小学，提供更多资助，未来会有更多学校，更愿意接纳电子教学及添置电子器材。」他并表示，过后不少学校将会重整课程，学界也会朝「混合式学习」进发，相信AvaTech未来将有更多发展机遇。